Théorie de l'action

Le système périodique des types d'action

L’action comme problème philosophique fondamental

La théorie de l’action est un élément central de la philosophie réflexive, car l’agir est la manière dont le sujet intervient activement dans le monde et se réalise lui-même. Johannes Heinrichs critique le manque de systématicité des théories de l’action traditionnelles et développe à la place une typologie exhaustive.

Les actions sont des « accomplissements de sens actifs, guidés par le sujet, qui veulent modifier la réalité et sont délimitables en tant qu’événements intentionnels ».

Ce qui est décisif, c’est l’intentionnalité subjective et la modification de la réalité. L’agir est donc toujours une réflexion pratique.

Les quatre souches d’action (genres)

Sur la base des quatre éléments de sens auxquels l’action se rapporte principalement, Heinrichs distingue quatre souches d’action ou genres fondamentaux :

  1. Action orientée vers l’objet (Ça) :

    • Focus : Modification du monde physique et objectif.
    • Exemples : Travailler des choses, construire, transporter, agriculture, faire du commerce.

  2. Action intrasubjective (Je) :

    • Focus : Modification de sa propre subjectivité (de l’agent lui-même).
    • Exemples : Se décider, apprendre, penser, réguler des processus corporels ou pulsionnels, projeter du sens.

  3. Action sociale (Tu) :

    • Focus : Modification de l’interlocuteur social ou de la relation avec lui. Orientation selon le comportement (attendu) d’autrui.
    • Exemples : Soigner, contraindre, concourir, communiquer, convenir, régner/servir.

  4. Action expressive (M) :

    • Focus : Modification ou mise en forme de médiums de sens à des fins d’expression.
    • Exemples : Orner, façonner (plastiquement/picturalement), symboliser, mettre en scène, mimique/gestuelle, rituels, action par signes (y compris le langage).

Ces quatre genres sont la base d’une différenciation plus poussée.

Le « système périodique des types d’action »

L’innovation centrale de Heinrichs est le développement d’une typologie systématique qu’il conçoit par analogie avec le système périodique des éléments chimiques. L’objectif est un classement complet et logiquement déduit de tous les types possibles d’action humaine.

La méthode employée est la subsomption dialectique : chacun des quatre genres d’action est à son tour subdivisé selon les quatre niveaux de réflexion (O, Ss, So, M) en quatre espèces d’action. Cela donne 16 espèces d’action.

graph TD
    subgraph Handlungssystem [Action]
        H1("1. Orientée objet (Ça)") --> H1_1("1.1 Modification d'objet");
        H1 --> H1_2("1.2 Mouvement");
        H1 --> H1_3("1.3 Travail");
        H1 --> H1_4("1.4 Commerce");

        H2("2. Intrasubjective (Je)") --> H2_1("2.1 Rapport au corps");
        H2 --> H2_2("2.2 Autodétermination");
        H2 --> H2_3("2.3 Pré-décisions");
        H2 --> H2_4("2.4 Projets de sens");

        H3("3. Sociale (Tu)") --> H3_1("3.1 Traitement");
        H3 --> H3_2("3.2 Stratégique");
        H3 --> H3_3("3.3 Communicative");
        H3 --> H3_4("3.4 Normative");

        H4("4. Expression (M)") --> H4_1("4.1 Objets expressifs");
        H4 --> H4_2("4.2 Mimique/Gestuelle");
        H4 --> H4_3("4.3 Expr. communautaire");
        H4 --> H4_4("4.4 Action par signes");
    end
    style H1 fill:#87ceeb,stroke:#333;
    style H2 fill:#f9d58b,stroke:#333;
    style H3 fill:#e88989,stroke:#333;
    style H4 fill:#d3a7d3,stroke:#333;

Ce processus se poursuit :

  • Chacune des 16 espèces est subdivisée en 4 types d’action (soit 64 types au total).
  • Chacun des 64 types est subdivisé en 4 classes d’action (soit 256 classes au total).

(Une présentation complète des 256 classes se trouve en annexe du livre « Actions »).

Exemple de subdivision approfondie (Action par signes 4.4) :

  • Espèce : 4.4 Action par signes
    • Type 4.4.1 : Objets-signes
      • Classe 4.4.1.1 : Objets figuratifs
      • Classe 4.4.1.2 : Objets-signes en mouvement
      • Classe 4.4.1.3 : Signes codés
      • Classe 4.4.1.4 : Signes de valeur
    • Type 4.4.2 : Signes gestuels
    • Type 4.4.3 : Action par signes via un comportement réglé
    • Type 4.4.4 : Action par méta-signes

Signification de la théorie de l’action

  • Systématicité : Crée pour la première fois un classement exhaustif, logiquement déduit, de la praxis humaine.
  • Clarté conceptuelle : Définit les types d’action avec précision et les distingue les uns des autres.
  • Intégration : Relie l’action physique, mentale, sociale et expressive dans un seul système.
  • Fondement pour d’autres disciplines : Offre une base différenciée pour l’éthique, la pédagogie, la psychologie, la sociologie, le droit, etc.
  • Connaissance de soi : Favorise la prise de conscience de la diversité et de la structure de son propre agir.
  • Critique : Remet en question les modèles réductionnistes de l’action (par exemple le pur rationalisme instrumental, le behaviorisme).

La théorie de l’action n’est donc pas seulement une classification, mais une clé pour comprendre la liberté structurée et les multiples manières dont le sujet se réalise dans le monde.

Lectures complémentaires

Tous les ouvrages mentionnés sont disponibles chez Reflexivity Press.